Häufig wird Verfechtern von Verschwörungstheorien vorgeworfen, durch einfache Verschwörungstheorien komplizierte aber natürlich auftretende Zusammenhänge und Verfahrensabläufe dieser Welt erklären zu wollen.

Es kann unterschieden werden zwischen (aktiven) Verschwörungstheorien, die der behaupteten Verschwörung die Urheberschaft zuordnen, und Verschwörungstheorien, die lediglich das wissentliche Geschehenlassen des infrage stehenden Ereignisses annehmen.

Im Unterschied zu Theorien über Verschwörungen basieren Verschwörungstheorien auf folgenden Annahmen, die in Frage gestellt werden können:

• Die hinter dem Ereignis steckende Verschwörung ist außerstande, offen die Verantwortung dafür zu übernehmen, da sie sonst ihr Gesicht verlieren würde und muss daher die Urheberschaft einem Sündenbock zuschreiben (z. B. besagt die Theorie über die Stauffenberg-Verschwörung nicht, dass für den Mord an Adolf Hitler ein behaupteter Strohmann öffentlich vorgeschoben werden sollte).
• Die Verschwörung, bzw. Personen und beteiligte Bürokratien, aus denen sie besteht, sind sich ihrer immerwährenden Geheimhaltung so sicher, dass sie sich existenziell davon abhängig machen können (z. B. war die Stauffenberg-Verschwörung ca. bis zu dem Zeitpunkt des Attentats geheim, dann wollte Stauffenberg selbst ganz offen in die Regierung nachrücken).

Bei passiven Verschwörungstheorien:

• Die Verschwörer verfügen vorab über eine sichere Einschätzung über den Folgenhorizont des wissentlich hingenommenen Ereignisses, auch wenn es keinen Präzedenzfall geben sollte (z. B. impliziert die Pearl-Harbor-Verschwörungstheorie, dass Präsident Franklin D. Roosevelt glaubte, der absehbare Angriff auf Hawaii würde einen Schaden anrichten, der groß genug wäre, um die öffentliche Meinung zu beeinflussen (Vernichtung inzwischen technisch überholter Schlachtschiffe aus dem Ersten Weltkrieg durch Japan), aber klein genug (unverzichtbare modernste Schiffe, wie die Flugzeugträger-Gruppen, waren außer Reichweite des bereits sicheren Angriffs der Japaner positioniert), um das eigene Land beim absehbaren Gegenschlag nicht entscheidend militärisch zu schwächen.

Die Desinformation unterscheidet sich von der Verschwörungstheorie dadurch, dass sie keine Täuschung unterstellt. Die Desinformation sagt: Der Weihnachtsmann ist schuld und präsentiert "hieb- und stichfeste" Belege dafür. Die Verschwörungstheorie sagt: Der Weihnachtsmann ist schuld und er lässt es so aussehen, als wäre es der Osterhase gewesen, kann das aber nicht beweisen, sonst wäre es ja keine "Theorie" mehr, sondern Tatsache.

Das Internet begünstigt das breite Bekanntwerden von Verschwörungstheorien auch in Absichtgruppen, die sich darüber bisher noch keine Gedanken gemacht haben. Doch finden sich ausführlichste, detaillierteste behauptete Verschwörungen nach wie vor in Büchern, die hauptsächlich von Interessierten gekauft werden - und daher eine kleine Verbreitung und damit wenig Bedrohung für angegriffene Institutionen oder Herrschaftsformen darstellen. Noch stets werden Geheimbünde, wie die Freimaurer oder Illuminaten, Geheimdienste oder mächtige Sippschaften, ("Clans") oder Einzelpersonen in dem Hintergrund für fortbestehende Verschwörungen benannt. Gegenstand bilden auch tatsächlich gelegentlich aufscheinende groß angelegte Vertuschungsmaßnahmen von Regierungen, Lobbyisten und anderen Organisationen, wo Interessenverquickung (Panzer, Geld, Macht) unterstellt wird.

Auch Paranoikern gelingt es stets wieder, zahlreiche Anhänger um sich zu sammeln und ihnen eigene Ängste und Befürchtungen als eine allgemeine Bedrohung einzureden. Politiker und Demagogen aller Couleur haben es in Vergangenheit und Gegenwart verstanden, vorhandene Verschwörungstheorien, Ängste und Unzufriedenheit in eine "kollektive Paranoia" umzuwandeln, indem sie ihrer Absichtgruppe angebliche Verschwörer, Volksfeinde und andere Bösewichte präsentierten - und darauf aufbauend daraus ihr Handeln dagegen rechtfertigten. Diese Propaganda aus Gefahr, Beschwörungen, Erklärungen, Parolen und Hetze ist um so wirksamer, je einfacher die behaupteten Tatsachen ausgewählt und je leichter sie durch den "gesunden Menschenverstand" nachvollziehbar sind.

Einige Verschwörungstheorien wollen "die" Juden als Hauptverschwörer "entlarven". Das ist unwahrscheinlich, denn wie könnte ein ganzes Volk mit unterschiedlichen Interessen, Entwicklungsständen, Haltungen, Meinungen und Tätigkeiten entsprechend straff geführt werden.

Einige jahrzehntealte Theorien, wie die der "jüdischen Weltverschwörung" bzw. "jüdisch-bolschewistischen Weltverschwörung" sehen in fanatischen Interpreten dieser Religion die Täter. Den Antisemitismus in vielen verschwörungstheoretischen Varianten hat es schon häufig gegeben: beim Pharao, in Asien, aber auch in Europa trat er verbreitet, durch die Zeiten belegbar, auf.

Häufig wird dem Konzept der Verschwörungstheorie als solcher auch eine strukturelle Affinität zu dem Antisemitismus vorgeworfen. Kern dieser Kritik ist, daß die Behauptung, eine in dem Dunkeln operierende Gruppe von Menschen sei für komplexe, als negativ empfundene Geschehnisse verantwortlich, einem der Grundmechanismen des modernen Antisemitismus entspricht.

• Andere Verschwörungstheorien beziehen sich auf:
  • Die amerikanische Regierung
  • Geheimdienste (NSA, CIA, Mossad, BND)
  • Großkonzerne (Lobbyismus)
  • Geheimbünde (wie Freimaurer, Fraternitas Saturni, OTO und die Rosenkreuzer)
  • Vereinigungen (Lions-Club, Rotary, Council on Foreign Relations (CFR), Club of Rome, Bilderberger, die Trilaterale Kommission und andere)
  • Religiöse Gruppen (etwa Scientology)

Mitunter werden Verschwörungstheorien aber auch in satirischer oder aufklärerischer Ziel in die Welt gesetzt (so die Bielefeld-Verschwörung). Ab und zu handelt es sich ca. um die Parodie einer Verschwörungstheorie oder um Satiren. Das muss freilich von den Rezipienten nicht stets so verstanden werden, soll es häufig auch gar nicht (Lachen soll in dem Halse stecken bleiben).

Viele Verschwörungstheorien sind äußerst schwer zu beurteilen. Dies liegt vor allem auch daran, dass sie häufig einen bedeutend höheren intellektuellen Erklärungsanspruch als allgemein anerkannte Theorien bzw. Tatsachen haben. Aber es kann auch daran liegen, dass die präsentierte "Ist-Lage" so ungeheuerlich und abseits bekannten Denkens ist, dass sich "normale" Menschen einfach weigern, darüber nachdenken zu wollen, weil ihrer bisherigen Denkweise die präsentierte zu wesensfremd und somit als "krank" erscheint.

Nicht selten tragen Verschwörungstheorien einen stark weltanschaulichen Charakter oder sind bekannten weltanschaulichen Lagern zuordbar. Deswegen ist es ratsam, nachdem Interesse (Cui bono = wem nützt das Präsentierte in dem Endeffekt wirklich) zu fragen, dem Verschwörungstheorien dienen. Denn die Gefahren eines blinden Vertrauens in Verschwörungstheorien sind groß, waren diese doch häufig auch Elemente in dem weiten Bereich der politischen Propaganda.

Dass auf der anderen Seite mit Verschwörungen jederzeit zu rechnen ist, beweisen die Ereignisse um die Geheimloge P2 (Propaganda Due) – eine der wenigen offiziell durch Gerichte entlarvten Verschwörungen. Meist stehen sich jedoch Anhänger und Kritiker einer Verschwörungstheorie unversöhnlich emotional gegenüber, wobei letztere nicht selten versuchen, erstere als Paranoiker zu pathologisieren bzw. zu diskreditieren.

Kritische Ãœberblickseite: http://www.gwup.org/themen/texte/verschwoerungstheorien/

• Verschwörungstheorie zu Michael Moore
  • Eine Theorie lautet, dass der amerikanische Filmemacher Michael Moore von der CIA und der Regierung um den US-Präsidenten George W. Bush kontrolliert werde.
  • Beweis dafür seien Manipulationen und Fehler in seinen Werken, etwa dem Film Bowling for Columbine, auf welche Kritiker Moores verweisen (z. B. liberalismus.at/moore (http://www.liberalismus.at/moore.html), externer Link). Durch sie würden seriöse Kritikpunkte an der Politik der US-Regierung diskreditiert, da der Zuschauer verunsichert werde und nicht mehr sicher sein könne, welche Aspekte von Moores Werken real und welche Fiktion seien - in dem Endeffekt reagiere der Betrachter mit Skepsis und Unglauben auf jede vorgebrachte Kritik, und Unterstützer der US-Regierung seien dadurch in der Lage, sie als Polemik und Falschmeldungen abzutun.
  • Ein sicheres Zeichen sei zudem, dass die US-amerikanische Presse "bekanntermaßen" unkritisch und faktisch gleichgeschaltet sei; ein vehementer Kritiker könne daher in Wirklichkeit gar nicht unbehelligt arbeiten und Michael Moore diene folglich ca. als Strohmann, um den Anschein eines unabhängigen Journalismus zu wahren.

• Verschwörungstheorie zu dem 11.09 2001:
  • Der Anschlag auf das World Trade Center und Pentagon sei eine Aktion von Geheimdiensten gewesen, um einen triftigen Grund für einen Gegenschlag zu haben (die "Pearl-Harbor-Verschwörungstheorie" aufgreifend). (Weblink (http://www.eccentrix.com/members/gwrz/))
  • Indizien: Keine 757-Flugzeugtrümmer auf den Pentagon-Fotos, erste Aussagen vom leitenden Feuerwehrmann am Pentagon, ... http://members.telering.at/islam/texte/0100/185_hunting_boeing.htm
  • Siehe auch: Verschwörungstheorien zum 11.09

• Irak Al-Qaida Connection
  • diese "Weisses Haus"-Verschwörungstheorie besagt, dass die Al-Qaida-Terroristen mit dem Irak unter Saddam Hussein zusammenarbeiten, dessen angeblicher Besitz von gefährlichen Massenvernichtungswaffen damit zur Gefahr für die Welt werde - und deswegen Krieg nötig mache.
  • Indizien: Artikel über Geheimdiensterkenntnisse der Washington Post, Powell präsentierte "Link". Dazu: Telepolis-Artikel (http://www.heise.de/tp/deutsch/special/irak/18224/1.html)
  • Anhänger: Viele Nordamerikaner

• Verschwörungstheorie zu dem Untergang der Titanic:
  • Nicht die Titanic, sondern das Schwesterschiff, die Olympic, sei untergegangen. Bei dieser Theorie wurden u. a. zahlreiche authentische Augenzeugenberichte und Video-Dokumentation bei mehreren bisher durchgeführten Wrack-Tauchexpeditionen außer acht gelassen.
  • Indizien: http://www.conspiracy.nebelbank.de/titanic.html

• Verschwörungstheorie zu dem Mord an John F. Kennedy
  • Kennedy ist nicht durch den Einzeltäter Lee Harvey Oswald ermordet worden, sondern aufgrund einer Verschwörung von CIA und Mafia.
  • Indizien: http://www.muenster.de/~dk2/kennedy.htm
  • J.F. Kennedy ist durch den vom Secret Service gestellten Fahrer der Präsidentenlimousine durch einen Schuss aus einer kurzläufigen Waffe, das Gehirn nach rechts hinten wegplatzend (Beleg: der "Zapruder"-Super-8-Film), erschossen worden. Der Chauffeur hat dazu die Waffe mit seiner linken Hand unter dem das Lenkrad haltenden gestreckten rechten Arm hindurch abgefeuert, was durch eine andere, nicht beschlagnahmte, Film-Aufnahme, die in dem deutschen RTL bereits gezeigt wurde, belegt wird und auch aufgrund gerader Flugbahn, bei der das Dum-Dum-Geschoss nach rechts geflogen ist.

• Verschwörungstheorie zu dem Roswell-Vorfall:
  • Ein UFO soll in der Nähe von Roswell abgestürzt sein und wird seitdem auf dem Area 51 behandelt.
  • Die Regierung behauptete damals, es sei ein Wetterballon abgestürzt und präsentierte einige Ãœberreste davon der Presse.
  • Indizien: Verschiedene Augenzeugen-Aussagen (u. a. Bob Lazar, Soldaten), Filmaufnahmen, ...

• Verschwörungstheorie zu den Beatles:
  • Nach einem tödlichen Autounfall soll Paul McCartney durch einen Doppelgänger ersetzt worden sein
  • Theorie: Fotos von Platten-Covers (http://www.wildwechsel.de/ARTIKEL/INPUT/2000/07/beatels.htm), deren Interpretationen in dieser Art viel Phantasie bedürfen.

• Verschwörungstheorie zur Mondlandung:
  • Es war nie ein Mensch auf dem Mond! Alles sei von der NASA in Filmstudio-Hallen, angeblich in der "Area 51" am Groom Lake, nördlich Las Vegas, unter hoher Geheimhaltung entstanden.
  • Theorie: Fotos ohne Gravurkreuz, Schattenfehlwürfe, keine Sterne, einige Wissenschaftler belegen durch Vorrechnen der Energie-Haushalte, bemannte Mondflüge seien technisch grundsätzlich unmöglich, andere rechnen vor, dass das nicht ausreichend auf der Erde ausgetestete Mondlandemodul mit ca. einem Triebwerk unmöglich stabilisiert landen kann, wieder andere machen die starke radioaktive Verstrahlung bei der zweimaligen Durchquerung des Van-Allen-Gürtels der Erde dafür verantwortlich, dass auf die behauptete Art kein Mondflug stattgefunden haben kann, usw.
  • Siehe weitere Details unter Mondlandungslüge.

• Verschwörungstheorie zu SARS:
  • SARS ist eine biologische Waffe.
  • Indizien: SARS traf China, den ernstzunehmendsten Konkurrenten der Vereinigte Staaten Amerika, während die Vereinigte Staaten Amerika verschont blieben.

• Verschwörungstheorie zu Adolf Hitler:
  • Hitler beging am 30. April 1945 nicht etwa Selbstmord, sondern wurde vielleicht aus dem umkämpften Berlin mit einer (in einer geheimen Forschungsstätte der SS bei Prag) entwickelten Reichsflugscheibe vom Typ "Haunebu" auf eine geheime Basis in dem für Deutschland proklamierten Gebiet ("Neuschwabenland") in der Antarktis evakuiert.
  • Indizien: angeblich während der Zeit des Dritten Reiches entstandene Fotos, die fliegende Untertassen darstellen; verlustreiche Expedition bei durchgeführten Operationen von US-Truppen unter Admiral Byrd in einem von Deutschland als "Neuschwabenland" proklamierten Bereich der antarktischen Küste in dem Jahre 1947. Diverse Verschwörungstheoretiker – allen voran der vielfach als antisemitisch kritisierte Jan Udo Holey unter Pseudonym Jan van Helsing – demonstrieren angebliche Belege, darunter "Das geheime Tagebuch des Admiral Byrd" sowie "dokumentierte" Schiffs- und Flugzeugverluste der Byrd-Expedition.

• Verschwörungstheorie zur Einstellung der Raketenversuche von Cuxhaven 1964
  • offizielle Version: Tödlicher Unfall bei einer Raketenvorführung von Gerhard Zucker am 7.5.1964 in Braunlage. Gerhard Zucker hat seinerzeit aber nicht mit der "Seliger Forschungs- und Entwicklungsgesellschaft mbH" und "Herrmann-Oberth-Gesellschaft mbH" zusammengearbeitet, die seinerzeit in dem Watt-Gebiet von Cuxhaven viel stärkere Raketen starteten und bei ihren Versicherungen hoch angesehen waren. Ganz in dem Gegenteil: Gerhard Zucker wurde von zahlreichen Vertretern dieser Gesellschaften nicht für Ernst genommen.
  • Höchstwahrscheinlich war die umstrittene Vorführung von militärisch verwertbaren Raketen von Berthold Seliger am 5. Dezember 1963 Grund für die Einstellung dieser Versuche, denn nach alliiertem Recht durfte Deutschland ohne volle Souveränität keine militärischen Raketen mit mehr als 30 Kilometer Reichweite bauen. Der Raketenunfall von Braunlage war ca. ein guter Anlass. Auffallend ist, dass die Raketenversuche in dem Cuxhavener Watt-Gebiet ca. so lange ausgesetzt werden sollten, bis neue Sicherheitsbestimmungen ausgearbeitet sind. Doch dies ist nie geschehen.

• Nicholas-Berg-Verschwörungstheorie
  • Behauptung: Eine von den Vereinigte Staaten Amerika initiierte Hinrichtung, um von Problemen aus dem Folterskandal in dem III. Golfkrieg herauszukommen (Guantanamo-Ablenkmanöver).

• Erfundenes Mittelalter
  • Behauptung: Von der katholischen Kirche erfundene Zeitrechnung für etwa 300 Jahre, zur Sicherung angeblicher Schenkungen an die Kirche.

• Versuch der Entwicklung von Miniatombomben in Deutschland
  • Behauptung: In den Kernforschungszentren Hanau und Geesthacht wurde an Miniatombomben gearbeitet. Hierbei wäre es zu einem Kritikalitätsunfall, bei dem radioaktive Substanzen freigesetzt wurden, gekommen. ( http://www.atomenergie-und-gesundheit.de/pflugbeil2.html )

• Geheimer ELF-Sender "Teddybär" in Berlin-Tempelhof
  • Behauptung: Um den Berliner Flughafen Berlin-Tempelhof ist eine Ringleitung verlegt, die als Sendeantenne für einen Längstwellensender dienen soll, der zur "Mind-Control" dient.
  • Für die Existenz einer derartigen Anlage, die technisch durchaus möglich wäre, aber mit Sicherheit an einem anderen Standort realisiert würde, fehlen Beweise durch unabhängige Messungen. Außerdem wäre Mind-Control mit dieser Technik mit Sicherheit nicht möglich. ( http://www.fosar-bludorf.com/Tempelhof/ )

• Drogenverschwörung
  • Behauptung: man hat die Verbreitung von Drogen in der Technoszene ca. gefördert, um die zu Beginn der 90er Jahre aufkommende friedliebende Szene kaputtzumachen.
  • Als Argumente führen die Vertreter dieser These ihre eigenen Erfahrungen auf entsprechenden Veranstaltungen an, die stark von dem in der Presse vertretenen Meinungen abweichen. Es wird auch in diesem Zusammenhang behauptet, dass man Drogenkonsum und Jugendgewalt schürt, um den Apparat an Suchtberatern und Drogenberatungsstellen am Leben zu halten.

• AIDS
  • Behauptung: AIDS wäre in dem Hochsicherheits-Labor von Fort Detrick, Maryland, Vereinigte Staaten Amerika, von Robert Gallo kreiert worden, mit dem Neben-Ziel, die Homosexuellen der Vereinigte Staaten Amerika auszurotten.
  • Als Beleg dafür dienen die Forschungsergebnisse von Dr. Manuel Kiper, früherer wissenschaftlicher Berater der Bundestagsfraktion "Die Grünen" und von Professor Dr. Segal und seiner Ehefrau Lili, die an der Humboldt-Universität in Berlin dies 1987 wissenschaftlich reproduzierbar herausgefunden haben wollen. (Vertiefung durch eigene Internet-Recherche möglich.)

• Chemtrails
  • Behauptung: von Flugzeugen werden zur Reduzierung des Treibhauseffekts und zur Ruhigstellung der Bevölkerung Chemikalien versprüht, im diese Stoffe den Flugzeugabgasen beigemischt werden. Technisch zwar denkbar (farbige Kondensstreifen bei Flugshows), aber ohne Umbauten an den Flugzeugen und ohne Kenntnis der Piloten kaum durchführbar.

• Taos-Hum
  • Ominöser Brummton, der in manchen Regionen seit den 90er Jahren mehr oder minder regelmäßig zu hören ist. Quelle angeblich unbekannt. Nicht jeder kann diesen Ton hören.

Siehe auch: Verschwörung, moderne Legende, Protokolle der Weisen von Zion, Sonnentempler, Bilderberg, Bielefeldverschwörung

Es gibt Verschwörungen, das ist unbestreitbar. Das Vorliegen in dem Einzelfall und die Häufigkeit einer echten Verschwörung über alle Theorien ist umstritten. Die Quelle eines britischen Geheimdienstlers berichtet, dass nach seinen groben Schätzungen, von 100 weitverbreiteten Verschwörungstheorien, die in seinen Bereich fielen, schon 90 unbegründet waren und keine Verschwörung vorlag, und bei den restlichen existenten Verschwörungen wiederum neun von zehn ca. dazu begründet wurden, um einen schon begangenen Fehler zu vertuschen. Ca. in dem Promillebereich raufen sich einige untereinander bekannte Menschen zusammen, um einen persönlichen Vorteil zu erreichen. Weitreichende Verschwörungen sind dagegen wohl wirkungslos, ab einer gewissen Größe leiden diese Versuche an der wiederkehrenden Existenz von Aussteigern, die die Verschwörung auffliegen lassen.